Sistema de arquivos

Para quem meche em computadores esse nome não é estranho, para quem não tem muito contato pode até parecer, mas esse termo está sempre presente na informática, Sistema de arquivos nada mais é que um conjunto de estruturas lógicas e de rotinas, é utilizado pelo sistema operacional (Windows, Unix, etc...) controlar o acesso as mídias de armazenamento sejam elas discos rígidos, disquetes ou cartões de memória

Para usuários de Windows, os mais comuns são eles: FAT16, FAT32 e NTFS, dentre eles o mais antigo FAT16 (utilizado no MS-DOS) e o NTFS (Utilizado hoje em dia). Porem existem outros sistemas de arquivos, sendo que cada SO tem o seu, como por exemplo EXT2, EXT3, ReiserFS, XFS, JFS e muitos outros estes sistemas podem parecer diferentes, porem são velhos conhecidos de quem trabalha com servidores, pois na sua maioria utilizam de Linux como SO.

Porem hoje vamos ver um pouco mais dos sistemas FAT, FAT32 e NTFS, os mais utilizados.
Cada um possui seus pontos positivos e negativos.

FAT16 (File Allocation Table)

Sistema de arquivos mais antigo, utilizado pelo antigo MS-DOS, é um formato de arquivos relativamente simples, por isso utilizado em sistemas de mídias removíveis, tem muita versatilidade em transferências de arquivos em computadores com ambiente multi-boot (com multi-arranque).

Pontos positivos:

Sistema de arquivos rápido por ser simples;
Versatil para utilização em computadores com pouca memória de armazenamento;

Pontos negativos:

Seu sistema de danos aceita somente arquivos pequenos (até 8 caracteres + extensão);
Sua segurança é muito frágil, pois qualquer usuário do computador pode acessar os dados contidos na mídia;
É um sistema de arquivo que fragmenta muito fácil;
Tem muitos espaços físicos não utilizáveis por conta de seus formatos de formatação;
Não proporciona uma segurança de dados podendo danificar muito facilmente os arquivos;

FAT32

Criado em 1996 pela Microsoft para substituir o FAT16 usado pelo MS-DOS e com uma série de limitações. Porém possui compatibilidade com sistemas operacionais relativamente novos como o Windows XP.

Pontos positivos:
 
Possui um espaço de disco utilizável maior, pois tem um sistema de formatação mais moderno;
Mantém a versatilidade do FAT16 em termos de mídias removíveis;
Mais confiável, pois consegue posicionar diretórios principais em qualquer lugar do disco;
Suporta partições de até 2 TB, e tamanho de 4 GB por arquivo e de 8 caracteres para 256 caracteres, superando seu antecessor;
É possível mudar o tamanho da partição, porém essa operação é arriscada;

Pontos negativos:

O FAT32 é cerca de 6% mais lento que o sistema FAT16;
Não é possível limitar o acesso de todos os arquivos a todos os usuários;
Não possui recursos de segurança como o NTFS;

NTFS (New Technology File System)

O NTFS foi desenvolvido quando a Microsoft, quando decidiu criar o Windows NT, pois deveria ser um sistema operacional mais completo e confiável, com menos limitações e mais recurso.

Pontos Positivos:

Aceita volumes de até 2 TB;
O tamanho do arquivo é limitado apenas pelo tamanho do volume;
Oferece suporte a compactação, criptografação e indexação;
É um sistema de arquivos muito mais seguro;
Permite políticas de segurança e gerenciamento;
Volumes NTFS são menos vulneráveis a fragmentos
Melhor desempenho, em HDs maiores;
Volumes NTFS podem se recuperar de um erro mais facilmente;

Pontos Negativos:

Se usado em uma mídia removível, ela pode se corromper mais facilmente;
Apenas versões a partir do Windows 2000 reconhecem volumes NTFS;
Depois de converter um volume para NTFS, você não pode convertê-lo novamente para FAT ou FAT32;
Pode ser necessário drivers extra para acesso a plataformas não-Windows;
É mais lento que o FAT32, pois pelas diversas diretivas de segurança tanto de acesso quanto de leitura e gravação tornam a partição mais lenta que FAT32 que não possui nenhuma diretiva de segurança ou confiabilidade adequado;

Qual escolher?

Vai tem muito a ver com seu sistema operacional, sistema operacional mais novo precisa de um sistema de arquivos mais novo, NTFS é a melhor escolha exceto para quem tenha um HD pequeno de 20GB ou similar, e utilize um sistema do porte do XP.